お知らせ・ブログ | 西暦598年蘇我馬子創建のお寺 禅 曹洞宗 妙見寺

7月になりました、皆様いかがおすごしでしょうか。

かなり蒸し暑い日々が続いております。水分補給をこまめに行っていただきくれぐれもご自愛ください。

さて今回はハワイのお寺へ赴任しております副住職がお手伝いへ行きました、カウアイ島禅宗寺（ぜんしゅうじ）でのお盆行事についてご紹介させていただきます。

ハワイでは9つ曹洞宗寺院がございますが、禅宗寺はハワイ諸島でも一番北側に位置するカウアイ島にあるお寺です。禅宗寺は1903年にできたハワイの曹洞宗でも一番初期にできたお寺です。副住職は今回この禅宗寺のお盆法要のお手伝いで行ってまいりました。

禅宗寺ではお盆のことを「BON FESTIVAL（お盆祭り）」と案内しており、お盆の法要だけではなく様々なイベントが3日間開催されます。

今年はコロナの影響でかなり縮小した形でのイベントでしたが、お盆法要、盆踊りワークショップ、仏様の顔出し看板、水風船すくい、ボール投げ、太鼓グループの演奏、演歌歌手のコンサートなどなど、かなり盛りだくさんのイベントで多くの人がお越しになられました。年々日系人の減少と共にメンバー数（檀家数）はかなり減ってはいますが、お盆の際のイベントはとても人気でコロナ前は約3000人の方がお越しになられていたそうです。

日本の古き良き伝統を受け継ぎながらもアメリカナイズされたハワイのお盆は、現地の方々の大切な祈りの場、コミュニティの場として今も大切にされています。下には写真を載せましたので宜しければご覧ください。合掌

六月になりました、皆様いかがお過ごしでしょうか。

先月副住職の赴任させていただいておりますハワイ島ヒロ大正寺では、バカロレアサービス（Baccalaureate Service）という日本のお寺にはない特別な法要が執り行われました。

バカロレアサービスとは、大学や高校を卒業する生徒に対して、卒業をお祝いする祝典のことです。アメリカの学校では5月に卒業式が執り行われます。その為、教会やお寺でもその時期に合わせて学校を卒業するメンバーに対してバカロレアサービスが執り行われます。

大正寺では今年檀家様の一人が高校を今年卒業されますので、お寺の本堂でバカロレアサービスを行いました。

副住職が般若心経が唱え、卒業をされるメンバーに対して卒業後も仏様や観音様が見守ってくださるよう祈りを捧げました。その後卒業生は沢山のレイ（首にかける花輪）と数珠を受け取り、参加者の前で感謝の言葉、毎週日曜お寺で開催されるお参りで何を学んだか、仏教の教えをどうこれからの日常に活かしていくのか、今後の将来のプランなどを話されました。卒業生の家族はもちろんお寺の他のメンバーもお祝いをされましたので、約20名ほどの方が参加され、賑やか且つとても心温まる会となりました。

私が知る限り、このような祝典を開催している日本のお寺はございません。日本のお寺はお年寄りの方が参拝されることの方が多いですが、アメリカでは若い方も沢山お寺に来られて関りを持たれています。お寺の役割は亡くなった方だけではなく、生きている人がお掃除やお寺の活動なので共に関わるコミュニティの場であり、心を落ち着ける場であり、祈りを捧げる場であり、人生を豊かに生きるために仏様の慈悲や智慧を学ぶ大切な場なのです。ハワイのバカロレアサービスを通して改めてお寺の重要性について気づかせていただきました。

既にお寺の檀家になられていらっしゃる方は、これからもそのお寺を大切にしていただき、お寺とまだご縁のない方は是非お寺とご縁を結んでいただき、心の拠り所として大切にしていただければ幸いでございます。合掌

4月になりました、皆様いかがお過ごしでしょうか。

妙見寺では先月下旬より木蓮の白い花が美しく開花しております。冬が終わり草花が豊かに成長する春の訪れを感じます。

さて、今回も副住職の赴任させていただいておりますハワイ島ヒロ大正寺での活動の紹介ですが、先月「西国三十三所観音霊場 お砂踏み 法要」が開催されました。

皆様お砂踏みとは何かご存知でしょうか？お砂踏みとは、四国八十八か所霊場や西国三十三所観音霊場などの巡礼をするにあたり、各お寺を参拝できない人（病気を患っていたり遠方に住んでいるなどの理由）の為に、その各お寺の本尊様の写し仏をお祀りし、各お寺から頂戴した境内の砂を写し仏様の前に敷き、それぞれのお砂を踏んでいくというものです。そうすることによって各お寺に巡礼をした時と同じ功徳を得られると言われております。

ハワイの曹洞宗のいくつかのお寺には西国三十三所観音の仏様、並びにお砂がおまつりされておられます。その為ヒロ大正寺でも1929年よりお祀りし、それ以降2月か3月に西国三十三所観音霊場 お砂踏みの法要を毎年開催しております。ハワイの人にはあまり興味がないのではと思っておりましたが、その逆でハワイの方にはとても人気で、多くの方が毎年お砂踏みに参加されます。

おそらくハワイにいても日本のお寺に参拝ができる、またハワイでは観音様が人気ですので観音様の慈悲のお力を授かることが出来るという理由から多くの方が参加されるのではないでしょうか。

皆様ももしハワイに来られる機会がございましたら、ハワイで西国三十三所観音霊場 お砂踏みをしてみてはいかがでしょうか？合掌

三月となりました、皆様いかがお過ごしでしょうか。

先月は副住職が赴任させていただいておりますヒロ大正寺にてLay Confirmation Ceremony (レイ カンファメーション セレモニー)が開催されました。これは僧侶が参加者に対して16カ条の戒律（曹洞宗における16の守るべき教え）と２文字の戒名をお授けする式のことを言います。ハワイではこの式が各お寺やハワイ曹洞宗全体で定期的に開催されています。式の前には仏教の勉強会が何度か開催され、参加者は基本的な仏教の教えや曹洞宗の教えについて学びます。

この式を通して参加者はより仏教の理解を深め、戒名をいただくことによって仏様のお弟子様になることが出来ます。ハワイではお寺に通い始めた方が初めに受ける式として非常に好評です。日本では授戒会（じゅかいえ）という戒名を授かる式がありますが、授戒会をするとなると日本から僧侶を何人もお呼びするような大規模の式になりますので、ハワイではレイ カンファメーション セレモニーという授戒会を簡略化し、現地の方に親しまれる形の式を行い、布教を行っております。

副住職もハワイへ赴任して以降、20人以上の方に対してこの式を行ってまいりました。アメリカ人の大半がキリスト教徒ですが、日系アメリカ人や白人の中で仏教に興味がある人は非常に多いです。ハワイでは曹洞宗のお寺が9カ寺存在し、今も仏教を広めるために各お寺の僧侶が布教活動に力を入れています。今月はそんな僧侶が仏教を広めるために行っているレイ カンファメーション セレモニーについてご紹介させていただきました。

今月はお彼岸の月ですね。今年は3月21日が春分の日に当たり、春分の日と前後三日間がお彼岸となります。お墓参りで手を合わせ、仏教の教えを日常生活の中で実践し、素晴らしいお彼岸をお過ごしましょう。